У третю неділю Великого посту Церква літургійно-урочисто доручає вірним до вшанування святий хрест. Чим є святий хрест для християн? Знаком і символом спасіння, знаменом Христової перемоги над смертю, а в Христі – знаменом нашої перемоги. Євангельське читання цієї неділі відкриває нам ще один вимір хреста – вимір Царства. Що мав на увазі Господь, кажучи про прихід Царства Божого у могучості, що його, не померши, мали побачити Христові сучасники? Чи не є тим приходом власне розп’яття і воскресіння Христа? Царство Боже прийшло у могучості не влади, а страждання, не панування, а покори, і не сили, а ніжності. Так, Царство Боже прийшло, але водночас ще і прийде. Тобто, це Царство вже є тут, між нами, але разом з тим ми ще не є у ньому. Хрест – це Царство, яке вже є між нами, а воскресіння і життя вічне – те Царство, в якому ми ще не є. Нести свій хрест слідом за Христом, губити свою душу ради Євангелія – це перебувати у Царстві, яке вже є між нами. Спасти свою душу – це виявитися спасенним, коли Син чоловічий, прийде у славі Отця свого зі святими ангелами, тобто у Царстві, якого ще очікуємо.

Спаси, Господи, людей Твоїх і благослови насліддя Твоє, перемоги благовірному народові на супротивників даруй і хрестом Твоїм охорони люд Твій, – взиваємо до Христа у третю неділю Великого посту, як також у кожну середу та п’ятницю, коли в особливий спосіб почитаємо чесний Хрест Господній.

Читаючи євангельський уривок третьої неділі Великого посту (Мр 8, 34-9, 1), можна легко здивуватись, що це означає, що для того, щоби врятувати своє життя, потрібно ним знехтувати, – чи це означає відкинути його? Якщо так, то чи немає небезпеки перетворитися в бідну цінностями людину, котра хтиво живе сьогоднішнім днем (зрештою саме перед таким життям, як показують нам подальші слова сьогоднішнього Євангелія, Ісус Христос перестерігає своїх учнів). Відкривати глибину цих слів починаємо тоді, коли усвідомлюємо, що без особи Бога вести цей внутрішній діалог та пошук є просто виснажливо та інколи навіть шкідливо.

Хрест. Зброя нездоланна і твердиня віри. Великий захист, похвала християн, охоронець православних, слава страстотерпців. Незборне забороло світу, пристановище знедоленим, охоронець тих, що в нужді, перемога царів і воїнів охорона та й варварів подолання. Вінець апостолів і вірних спасіння.

Хрест. Тягар чи благодать? Смуток чи радість? Ярмо чи насолода? Христовий чи від світу?

У третю неділю Великого посту, названу неділею Хрестопоклонною, читається Євангеліє про несення хреста слідом за Христом (Мр 8,34 – 9,1). Господь не каже, що йти за Ним означає безболісно і безтурботно жити, але стверджує необхідність зречення від себе та несення свого хреста, щоби могти зватись Його послідовниками.

Стихи:
Нехай вся земля поклониться Хресту,
Через який зрозуміла слова про поклоніння Тобі.