Il culto di San Michele Arcangelo (Archistratega), che aveva l'origine orientale ed era già diffuso dal III secolo in Asia minore, sulle coste e le isole di Grecia, era correlato con la difesa delle acque. In Asia Minore Sant'Arcangelo era patrono delle acque curative. Inizialmente tutti i santuari micaeliti avevano sorgenti prodigiose. Scrittore e agiografo bizantino del X secolo Simone Metafraste descriveva l'apparizione dell'Arcangelo a Cheretopa in Frigia che ha fatto sgorgare l'acqua miracolosa e che risale al I secolo.
Il tema del Miracolo dell'arcangelo Michele a Chonai (Τὸἐν Χωναῖς/Χῶναις Θαῦμα τοῦ Ἀρχαγγέλου Μιχαήλ) aveva notevole rilievo nella spiritualità orientale. Secondo la tradizione, il miracolo di San Michele a Chonai accadde nel santuario a lui dedicato, dove i pagani volevano distruggere il santuario, deviando il fiume contro il santuario. L'asceta Archippo di Erotopo con un grande fervore pregò l'Arcangelo. San Michele intervenne, spaccando con un fulmine la roccia e dando così all'acqua che sgorgava un nuovo corso. Così mise in salvo la chiesa, santificando per sempre anche l'acqua della sorgente.
La festa del miracolo di san Michele “a Colosse, più tardi chiamata Chonae” fu inserita in Sinaxarium Ecclesiae Constantinopolitanae il 6 settembre. La stessa commemorazione ritroviamo nel Menologio di Simeone Logoteta e di Basilio II Porfirogenito (976-1025). Anche Costantino VII Porfirogenito (†959) nel De administratione imperii menzionava il celebre santuario a Chonae (detta Colosse) dedicato all’arcangelo Michele.
A cura di Yaryna Moroz Sarno
